John Cottingham lebt nicht weit von seiner Studienstadt Oxford auf dem Land, lehrt an der Universität Reading und gibt seit 1993 Ratio, eine der renommiertesten Zeitschriften für Philosophie, heraus. Die Zugehörigkeit zu einer philosophischen Schule als Bekenntnis schätzt er nicht, nennt sich aber mit Blick auf die Methodik seines Arbeitens einen analytischen Philosophen. Der herausragende Descartes-Forscher und ausgewiesene Experte für den Rationalismus des 17. und 18. Jahrhunderts studierte unter anderen bei Anthony Kenny und Bernard Williams und publizierte umfänglich auf dem Gebiet der Moralphilosophie. Pascals Pensées zählt er zu den Büchern, in denen es für den religiös interessierten Leser besonders viel zu lernen gibt. Einer seiner Schlüsselbegriffe ist »Praxis«, und zwar nicht nur in der Philosophie. Seit Jahren singt er mit seiner Frau im Chor einer Abteikirche. Religionsphilosophie hält er, bei aller Wertschätzung für den Austausch in einschlägigen Fachzirkeln, zuvörderst für eine individuelle Unternehmung. Im September 2009 erscheint sein neues Buch Why believe?. – Übersetzungen und Herausgeberschaften u. a.: The Philosophical Writings of Descartes, 3 Bde., Cambridge: Cambridge University Press 1985–91; Veröffentlichungen u. a.: Philosophy and the good Life: reason and the Passions in Greek, Cartesian and psychoanalytic ethics, Cambridge: Cambridge University Press 1998; The Spiritual Dimension, Cambridge: Cambridge University Press 2005; Cartesian Reflections, Oxford, Oxford University Press 2008.

John Cottingham in der FUGE:

Band 3, Der Staub Gottes

Beitrag:
Im Garten des Philosophen